¿Qué es la cirugía refractiva y cómo se realiza?

Si has vivido usando gafas o lentes de contacto por años, sabes que esta dependencia puede ser una molestia constante. Desde buscar tus anteojos al despertar hasta lidiar con la sequedad de los lentes de contacto al final del día, tu visión requiere un esfuerzo diario.

La buena noticia es que la ciencia oftalmológica moderna te ofrece una solución definitiva y segura: la cirugía refractiva. Representa la oportunidad de dejar atrás la dependencia de las ayudas ópticas y experimentar una visión nítida como nunca antes.

Esta guía completa está diseñada para resolver todas tus dudas sobre la cirugía refractiva en el Perú, sus tipos, su funcionamiento y los cuidados que debes tener para dar este paso con total confianza.

¿Qué es la cirugía refractiva?

La cirugía refractiva es un procedimiento oftalmológico que permite corregir los defectos de enfoque del ojo, conocidos como errores refractivos.

Cuando una persona tiene buena visión, la luz entra al ojo y se enfoca correctamente en la retina, que es la parte del ojo encargada de formar las imágenes. Sin embargo, cuando existen errores refractivos como la miopía, el astigmatismo o la hipermetropía, la luz no se enfoca en el lugar correcto, lo que provoca visión borrosa.

La cirugía refractiva corrige este problema ayudando a que la luz se enfoque correctamente, y lo hace de dos formas principales:

1. Remodelando la córnea: se cambia la forma de la córnea (la capa transparente frontal del ojo) mediante el uso de tecnología láser.
2. Se implanta una lente especial dentro del ojo para corregir la visión. Dependiendo del caso, esta lente puede colocarse sin retirar el cristalino natural o retirándolo previamente, según la necesidad visual del paciente.

El objetivo final de cualquier cirugía refractiva de ojos es que puedas ver de forma clara y nítida sin la necesidad de gafas o lentes de contacto, mejorando drásticamente tu calidad de vida.

Tipos de cirugías refractivas

Los tipos de cirugías refractivas se clasifican principalmente según la tecnología que se utiliza para corregir la visión, teniendo en cuenta las características únicas de cada ojo y la graduación que necesita cada paciente.

Cirugía refractiva láser

Esta es la modalidad más popular y más conocida por el público, y engloba las técnicas que utilizan el láser excimer para esculpir la córnea de forma permanente. Este método corrige la curvatura de la córnea para que la luz se enfoque correctamente en la retina.

• Femto LASIK: es la técnica de cirugía refractiva más utilizada. Consiste en crear un pequeño colgajo en la córnea mediante tecnología láser femtosegundo, sin contacto mecánico. Luego, se aplica el láser Amaris para corregir la graduación y el colgajo se recoloca en su posición natural. Este procedimiento ofrece alta precisión, mayor seguridad y una recuperación rápida, con mejoría visual en pocos días.
• LASIK (Laser-Assisted in Situ Keratomileusis): el LASIK tradicional es una técnica efectiva y ampliamente utilizada. En este caso, el colgajo de la córnea se crea con un instrumento mecánico y posteriormente se aplica el láser para corregir la visión. La recuperación es similar a la del Femto-LASIK, aunque la precisión es ligeramente menor debido a la forma en que se crea el colgajo.
• PRK (Queratectomía Fotorrefractiva): es una técnica diferente, recomendada para casos específicos, como pacientes con córneas delgadas. En este procedimiento no se crea un colgajo; se retira la capa más superficial de la córnea y el láser se aplica directamente sobre la superficie. La recuperación es un poco lenta, pero los resultados a largo plazo son excelentes.

Cirugía refractiva con lente intraocular

Esta técnica es una excelente alternativa para pacientes que no son aptos para la cirugía láser (por tener una graduación muy alta o córneas demasiado delgadas) o para aquellos que, por su edad, están desarrollando presbicia o cataratas.

• Lentes ICL (Lentes Fáquicas): se implantan lentes artificiales transparentes dentro del ojo (entre el iris y el cristalino), que actúan como una «lente de contacto permanente» para corregir la visión sin necesidad de extraer el cristalino natural.
• Lentes Premium Multifocales/Trifocales: se utilizan en pacientes con presbicia o cataratas. El cirujano extrae el cristalino natural (que ya está envejecido u opaco) y lo reemplaza por una lente intraocular (LIO) premium, que permite ver de lejos, de cerca y a distancia intermedia.

¿Qué errores refractivos puede corregir la cirugía refractiva?

La cirugía refractiva es increíblemente versátil y está diseñada para corregir los cuatro errores refractivos principales que pueden afectar tu visión. La clave es que el láser o la lente se programan para corregir todos los defectos que tengas en un solo procedimiento.

1. Miopía: la dificultad para ver objetos lejanos. La cirugía refractiva para la miopía es altamente efectiva y consiste en aplanar la córnea.
2. Astigmatismo: la visión borrosa y distorsionada a cualquier distancia causada por una córnea irregular. La cirugía refractiva para el astigmatismo remodela la superficie corneal para que sea esférica y perfecta.
3. Hipermetropía: la dificultad para enfocar objetos cercanos. La cirugía busca hacer la córnea más curva para mejorar el enfoque.
4. Presbicia (vista cansada): la dificultad para enfocar de cerca, relacionada con el envejecimiento del cristalino. Esto se corrige mediante lentes intraoculares multifocales (cirugía refractiva para presbicia).

Es muy común que los pacientes tengan miopía y astigmatismo a la vez, o hipermetropía y astigmatismo. La cirugía refractiva para la miopía y el astigmatismo corrige ambos defectos de forma simultánea y con precisión milimétrica.

¿Qué debes considerar antes de realizarte una cirugía refractiva?

Antes de solicitar una consulta oftalmológica para la cirugía, el médico evaluará tu elegibilidad, ya que no todos son candidatos. Debes considerar:

• Estabilidad visual: la medida de vista debe haber permanecido estable durante al menos un año.
• Edad: la cirugía se recomienda generalmente después de los 18 años, cuando la graduación y crecimiento ocular se han estabilizado.
• Salud ocular general: debes tener una córnea sana, sin infecciones ni otras enfermedades oculares (como queratocono, glaucoma avanzado o problemas de retina).
• Condiciones médicas: ciertas enfermedades sistémicas (como la diabetes no controlada) o el embarazo pueden posponer o contraindicar la cirugía.
• Expectativas realistas: la cirugía busca la independencia de las gafas, pero la perfección absoluta de la visión 20/20 no siempre está garantizada, y esto debe ser conversado con tu cirujano.

¿Cómo se realiza la cirugía refractiva?

El proceso de la cirugía refractiva láser es un procedimiento ambulatorio, lo que significa que entras y sales de la clínica el mismo día.

1. Anestesia: se administran gotas anestésicas en el ojo; no hay inyecciones ni dolor.
2. Preparación: el médico cirujano prepara el ojo y lo posiciona correctamente para realizar el tratamiento con total seguridad.
3. Aplicación del láser: el láser se aplica durante unos segundos para corregir la graduación. La tecnología de seguimiento ocular mantiene el láser centrado en todo momento.
4. Finalización: según la técnica indicada (Femto-LASIK, LASIK tradicional o PRK), se recoloca el colgajo corneal o se protege la superficie del ojo para iniciar la recuperación.

El procedimiento es rápido, seguro y ambulatorio, con una duración aproximada de 5 minutos por ojo.